相传中国古时候有一种叫年的怪兽，长的青面獠牙、尖角利爪，凶恶无比。年长年深居山中，每到除夕才下山吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，家家户户人们都离家躲避年兽的伤害，后来人们知道了赶走年的方法，每年除夕家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。后来这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日，过年。
在农历除夕夜，人们要净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符。贴门神和钉桃符，主要是为了驱邪避灾，祈求新年好运。农历正月初一，三更过后、五更来临之时，爆竹便响彻天空。不仅皇宫中爆竹山响，要举行隆重的元日朝贺礼。寻常百姓也竞相燃放爆竹，开始了拜天地、祭祖先、互相拜年的活动。其实今人过年一直继承着前人的传统，全家团聚，饮酒，吃饺子，放鞭炮，拜年。只是在过年的内容更丰富，民间表演、放烟火、赏灯等许多娱乐活动，热闹非凡。
1、拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。随着时代的发展，拜年的习俗已不断增添新的内容和形式。现如今的人们除了沿袭以往拜年的方式外，又兴起了网络拜年和电线、春节早晨，开门大吉，先放爆竹，叫做“开门炮仗”。爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，称为“满堂红”。这是满街瑞气，喜气洋洋。
3、年糕因为谐音“年高”，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家必备的应景食品。年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。
4、过年给孩子一些压岁钱是中国的传统民俗。压岁钱饱含着长辈对晚辈的祈福求安。在中国，关于压岁钱的来由，民间曾有一些流传甚广的故事，比如说古时候有一个身黑手白的妖精，名字叫“祟”，每年除夕出来祸害小孩。于是人们就点亮灯火通宵不睡，并把铜钱放在孩子枕边以避邪，这就是“守祟”、“压祟”，后来也称为“守岁”、“压岁”。
5、中国民间将新正的前八天分别以六种动物和人、谷相称。正月一日为鸡日，即吉日。用鸡辟邪之举，方法是杀鸡着门或贴画鸡于门，称之为贴画鸡，寄托了中国劳动人民一种消灾免祸、趋吉避凶的美好愿望。
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