空气干燥，植物开始枯黄的秋季，人体也变得干燥起来。天气忽冷忽热，进补一些滋润的食物就显得尤为重要，而时令节气的食物往往就是最好的进补食材。
初秋时节，最时令的便是莲子。暑热未尽的初秋，清晨新鲜采回的嫩莲蓬，轻轻一剥，清脆新鲜的莲子，剥开外壳即可直接生食。那略带清苦的味道，脆嫩的口感，反而让人回味出甘甜。
莲子自古有之，我国关于莲子的食用的记载非常多。古人认为莲子“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。《神农本草经》将莲子列为“上品”，说它有七种重要作用，称为“水芝”。
《红楼梦》的“ 建莲红枣汤 ”；《调鼎集》里的“煨莲子”、“糖莲”、“糖莲干”、“莲子缠”、“莲子糕”、“酱莲子”、“莲子膏”；《饮膳正要》的“莲子粥”；《山家清供》的“玉井饭”……无一不在说明了莲子的美味。
杨万里是个“吃莲子专业户”，他曾要“醉嚼新莲一百蓬”。袁枚在《随园食单》的『点心单』里写道：“建莲虽贵，不如湖莲之易煮也。大概小熟，抽心去皮，后下汤，用文火煨之，闷住合盖，不可开视，不可停火。如此两炷香，则莲子熟时，不生骨矣。”这便是最简单的莲子羹制法。
银耳和鸡头米，一个富有天然的特性胶质，正适合秋冬季滋补润燥，一个和莲子同属一科，都很适合秋季食用，拿来煮成甜汤滋味更是美妙。
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